最近、たくさんの種類の乳酸菌飲料を目にする機会が増えてきました。

乳酸菌飲料といっても、その種類や効果はさまざまです。普段、何気なく飲んでいる乳酸菌飲料ですが、本当にそれは自分に合ってるのでしょうか？

ここでは、乳酸菌飲料の種類や、その効果、自分に合った乳酸菌飲料の選び方などについて説明していきます。

乳酸菌が摂れる飲み物って？

「乳酸菌を摂れる飲み物といえば?」と聞かれて、まず思い浮かぶのは、昔からある「カルピス」や「ヤクルト」ではないでしょうか。最近では「ラブレ」などもよく知られてきています。

他にも「R-1」や「LG21」などの、飲むヨーグルトタイプのものも、手軽に乳酸菌を摂ることができるということで、わたしたちの生活に浸透してきました。

乳酸菌を摂ることのメリット

わたしたちの腸のなかには、たくさんの腸内細菌が存在しています。

その中でも乳酸菌は、腸内のバランスを整え、便秘の予防や改善してくれる効果があります。便秘で悩んでいる人には、ぜひ毎日の生活の中に、摂りいれてもらいたい菌です。

乳酸菌には、他にも、たくさんの効果が期待できます。乳酸菌について、もっと詳しく知りたい方は、次の記事を参考にしてください。

乳酸菌飲料と発酵乳がある

乳酸菌飲料は、みんな同じものだと思っていませんか?

実は、みなさんが乳酸菌飲料だと思っているものの中には、「発酵乳」というものがあります。では、乳酸菌飲料と発酵乳の違いは、何なのでしょうか？

発酵乳とは

発酵乳とは、無脂乳固形分が８パーセント以上のもののことをいいます。牛乳などを、乳酸菌、または酵母で発酵させ、糊状や液体状にしたもの、またはこれらを凍結したものです。ヨーグルトも発酵乳に含まれます。

無脂乳固形分とは、牛乳の水分と脂肪分を除いた残りの成分のことをいいます。

乳酸菌飲料とは

乳酸菌飲料とは、無脂乳固形分が３パーセント以上８パーセント未満のもののことをいいます。牛乳などを、乳酸菌、または酵母で発酵させたものを加工したもの、または主原料とした飲料のことです。そのなかには、殺菌したものと、生菌のままのものがあります。

殺菌されたものと生菌のもの。その違いは?

乳酸菌飲料のなかには、生菌タイプと殺菌タイプがあります。

市販されている商品のほとんどが、生菌タイプのものです。発酵が進むため、冷蔵庫に保管しなければいけません。賞味期限も短いのが特徴です。

殺菌タイプは、発酵後に加熱殺菌をして、保存性を高めたものです。代表的なものは、カルピスです。発酵が進まないので、常温保存が可能で、賞味期限が長いのが、特徴です。

それぞれの種類と特徴を紹介します！

では、具体的に発酵乳と乳酸菌飲料にはどんな商品があるのでしょうか？たくさんあると、よくわかりませんよね。いくつか、スーパーで手に入るものの中から、代表的なものをご紹介します。

ご紹介した商品以外にも、まだまだたくさんの商品があります。パッケージを見ると、成分表のところに、発酵乳か、乳酸菌飲料かを記載しています。お店でチェックしてから買うようにすると良いでしょう。

発酵乳と乳酸菌飲料のどっちを摂るべき？

では、発酵乳と乳酸菌飲料の、効果の違いはあるのでしょうか？どちらを摂った方が、より効果が期待できるのでしょう。

乳酸菌を摂取する、ということでいえば、どちらがよいということはないでしょう。どちらか、というよりは、どの乳酸菌を摂るか、が重要になってきます。

発酵乳は、乳製品に近いので、乳製品が苦手な人には、飲みにくいかもしれません。

乳酸菌飲料は、加工されているので、乳製品が苦手な人でも飲みやすいと思います。自分が、無理なく続けられ、さらに自分に合った乳酸菌が入ったものを選ぶことを、おすすめします。

おすすめの乳酸菌について、詳しくは次の記事で紹介しています。参考にしてください

自分に合った、乳酸菌の選び方

乳酸菌の種類によって、それぞれの働きが違ってきます。自分が悩んでいる症状によって、合っている乳酸菌を選びましょう。

また、すべての乳酸菌が自分に合っているかというと、そういうわけではありません。わたしたちは、マイ乳酸菌という、それぞれ自分の乳酸菌をもっているのです。

自分が摂取している乳酸菌が、合っているかどうかを見極めるには、最低でも２週間～３週間ほど同じ乳酸菌を、摂り続けてみましょう。

そして、自分の体の変化をしっかり観察して、改善されていればそのまま続けてみることをおすすめします。もし、下痢をするなど、よくない症状があれば、ほかの乳酸菌を試してみましょう。

乳酸菌の種類と違いについては次の記事で紹介しています。

飲むタイミングは、いつがベスト？

乳酸菌は、一般的に酸に弱いという特徴があります。しかし、中には酸に強いタイプもいて、生きたまま腸まで届くことができる菌もあります。

しかし、ほとんどの乳酸菌は、胃酸で死滅してしまいます。それを防ぐためにも、乳酸菌を摂るタイミングとしては、胃酸が薄まっている、食間や食後がおすすめです。

なるべく、空腹時を避けたほうが、より効果が期待できます。

さいごに

店頭に並ぶ、たくさんの乳酸菌飲料や発酵乳の中から、どの商品を選べばいいか、参考にしていただけたでしょうか？乳酸菌を摂取する、ひとつの方法として、ぜひ毎日の生活の中にとり入れてみてください。

参照：菌活で病気の９割は防げる（辨野義巳 著）

参照：あなたの知らない乳酸菌力（後藤利夫 著）