腹痛の原因はストレス！？腸とストレスの意外な関係
整腸剤等の薬を飲んでも治まらない、つらい腹痛を経験したことを、あなたはありますか？
食べ物や飲み物に気をつけても治まらないと「病気じゃないか」と不安な気持ちになりますよね。もちろん、腹痛が長く続くなら、病院で診てもらいましょう。
もし病院で異常が無ければ、その腹痛の原因はストレスかもしれません。意外に思うかもしれませんが、腸は脳の不調（ストレス）を敏感に察知し、反応します。なぜなら、腸は「神経細胞」や「自律神経」と密接な関係があるからです。
腸と「神経細胞」の密接な関係
私達の体の中で、最も神経細胞が多いのは、もちろん脳ですね。そして、実は２番目に神経細胞が多いのは腸なのです。そのため、腸の神経細胞は脳を関知させず、単独で臓器に指令を出し、動かすことが出来ます。
その主なものは、腸の排便活動の「ぜんどう運動」です。
食後や朝等に、お腹が「ギュルギュル」と鳴って腸の辺りが動きますよね？あれが、ぜんどう運動です。さらに注目していただきたいのが、この「ぜんどう運動」に、神経伝達物質の１つである「セロトニン」が関わっているということです。このセロトニンの分泌量が減ってしまうと「うつ病」の原因になるとされています。
「心の病に関係があるのなら、脳に多いのでは？」と思われがちですが、体内のセロトニンの約９０％は腸に集中しているのです。ストレスにより、このセロトニンの量が減ると、スムーズな排便が出来なくなり、便秘や腹部膨満感等により、腹痛が引き起こされます。
腸と「自律神経」の密接な関係
腸は、腸自体に備わっている腸神経と自律神経（交感神経・副交感神経で構成される）の２つにより動いています。強いストレスがかかると、腸神経は知覚過敏を起こし、ぜんどう運動が過敏になり、下痢の原因や腹痛の原因になるのです。
また自律神経は強いストレスにより、体を緊張させる交感神経が優位になります。そのため、腸が緊張し、便秘やガスが排出されないようになり、腹痛の原因となるのです。
腸のストレスが心のストレスに！？
上記のように、腸は脳の感じたストレスを敏感に察知して反応してしまいます。その逆もあるのです。腸のストレスや不調に、脳が反応してしまい、精神的な不調を引き起こすのです。
腸は、乱れた食生活や生活習慣等で、不調な状態になってしまいます。そして、引き起こされた便秘や下痢や腹痛等が、ストレスの原因になるということです。
心のストレスと腸のストレスを解消しよう
ストレスが腹痛の原因となる理由がお分かりいただけましたか？ストレス解消は、腹痛の解消に深く繋がっているのです。あなたも仕事等で、たくさんのストレスを抱えているでしょうか？心のストレスは、なかなか解消出来ないですよね。
でも、日々の生活で腸にかかる負担は解消出来ます。乱れた食生活を送っていませんか？野菜や魚中心のバランスの取れた食生活を心がけましょう。
腸に良い栄養成分の含まれる食品を、積極的に食べましょう。忙しくて、食事に注意出来ない方は、サプリメントもおすすめです。
腸に良い栄養成分を挙げておきますので、参考にしてみてください。
- 乳酸菌
- 食物繊維
- マグネシウム
- グルタミン
- オリゴ糖
