オリーブオイルが便秘によい、と聞いたことはありませんか？ここでは、オリーブオイルは本当に便秘に効果があるの？どれを選べばいいの？どのように摂るのが効果的なの？などの疑問にお答えしていきます。

オリーブオイルは便秘に効果的？

オリーブオイルは、「自然の下剤」として知られています。紀元前から排便の促進に効果があると知られていました。イタリアでは今でも、こどもの便秘にオリーブオイルを飲ませているほど、便秘には効果があるといわれています。

オリーブオイルの何がいいの？

オリーブオイルは、他のオイルと違って酸化しにくく、オレイン酸をとても多く含んでいるのが特徴です。ビタミンEも豊富に含んでいます。

オレイン酸には、腸の蠕動運動（腸が収縮して便を運ぶ運動）を促進してくれる作用があります。小腸、大腸で吸収されにくいので便と混ざり合い、便を柔らかくしてくれるのです。便の移動をスムーズにする潤滑油にもなります。しかも、保温効果も高く、腸を元気にしてくれる作用をもつとても優れたオイルです。オレイン酸のもつ、たくさんの作用が便秘に効果をもたらしてくれます。

便秘以外にもこんな効果が

オリーブオイルには他にも、血行を促進する、悪玉コレステロールを抑制する、自律神経を整える、などの効果があります。

自律神経は、体のリズムをつくるためにとても重要な神経です。自律神経が整うことで体全体の調子も整います。特に腸は自律神経の影響を受けやすといわれています。オリーブオイルを摂取することにより、自律神経が整えば、便秘の解消にも効果があるということになります。

オリーブオイルは何種類あるの？

オリーブオイルは、大きくバージンオリーブオイル、精製オリーブオイル、ピュアオリーブオイルの３種類に分けられます。

どれを選べばいいの？

そのなかで一番おすすめするのは、バージンオリーブオイルのなかでも、もっとも厳しい品質規格に合格したエクストラバージンオリーブオイルといわれるものです。

エクストラバージンオリーブオイルは無精製なので、オレイン酸、ビタミンEだけではなく、ポリフェノール類などの様々な微量成分も含まれています。抗酸化作用などをはじめとする、いろいろな効果が期待されます。

今はスーパーなどでも簡単に手に入れることができます。体に入れるものなので、品質のよい、安全なものを選ぶようにしましょう。

効果的な摂り方は?

１日のなかのいつのタイミングで、どのように、どれだけの量を摂るのが一番効果があるのでしょうか。

一番効果的な方法でオリーブオイルを摂取して、便秘を解消しましょう。

いつ摂るのが一番いいの？

朝は、一日の中で一番体温が低いとされています。腸の温度も下がっているため、体温や胃腸を温めるためにも、朝にオリーブオイルを摂ることをおすすめします。

オリーブオイルは、保温効果が高いため、腸の中に入ってからも、温度が下がりにくく腸を温めてくれます。

一番効果的な摂りかたは？

オリーブオイルの約７０パーセント以上はオレイン酸です。オレイン酸は熱に強く、加熱しても成分にそれほど変化はありません。

摂取の方法としては、生でも加熱しても、特に効果に影響はないため、どちらでもよいでしょう。サラダやスープに混ぜたり、今まで使っていた食用オイルをオリーブオイルに変えるなど、摂りやすい方法で料理などに効率よくとり入れましょう。

１日に摂る量はどれぐらい？

オリーブオイルは、実は、カロリーが高いことがデメリットです。大さじ１杯で約１１１キロカロリーもあります。なんと同じ大さじ１杯でいうとマヨネーズやバターよりもカロリーが高いのです。

ヘルシーなイメージがありますが、１日の摂取量は大さじ１～２杯までにしましょう。摂りすぎないように注意が必要です。体によいからと大量に摂取することは、とても危ないので絶対にしないようにしましょう。

どうしてもオリーブオイルが苦手な人は？

とてもたくさんのメリットがあるオリーブオイルですが、香りや味がどうしても苦手という人もいると思います。毎日、継続して摂取することが難しい、という人もいるでしょう。

腸内環境を整えてお腹の不調を改善したいという人には、同じく便秘に効果がある「乳酸菌」を摂取することも、おすすめです。便秘には、乳酸菌！といわれているほど、乳酸菌は腸内環境を整えることに優れています。

乳酸菌といえば、ヨーグルトなどの乳製品を思い浮かべると思いますが、今ではサプリメントで簡単に摂りいれることができます。

次の記事では乳酸菌について詳しく説明していますので、便秘やお腹の不調に悩んでいる方はこちらの記事も参考にしてください。

まとめ

オリーブオイルは、便秘だけに限らず、ほかにもたくさんの効果が期待できるということがお分かりいただけたでしょうか。摂取するタイミング、量、摂りかたなどに気をつけて、毎日の生活に上手に摂りいれてみてください。

また、効果には個人差があります。即効性は期待できないかもしれませんが、食品なので長期的に摂りいれるとよいでしょう。

参照：オリーブオイルで老いない体をつくる（松生恒夫 著）